En el gélido imaginario del metal atmosférico, Grima se alza como un guardián del bosque siberiano, envolviendo al oyente en un viaje sonoro donde la melancolía, la naturaleza y la oscuridad se entrelazan. Con Nightside, su nuevo trabajo, la banda vuelve a sumergirnos en paisajes nocturnos cargados de misterio, combinando elementos de sus discos anteriores con nuevas técnicas compositivas que expanden su universo musical. Entre máscaras, túnicas y la inconfundible presencia del bayan, Grima construye una experiencia tan inmersiva como personal, pensada para ofrecer un respiro del caos moderno. En esta entrevista, exploramos junto a Vilhelm (guitarra y voz) la esencia de Nightside, el trasfondo visual y conceptual de la banda, y su visión sobre el arte, la música y el mundo que nos rodea.

Vuestro nuevo disco, Nightside, causa una fuerte primera impresión, y sigue creciendo en cada escucha. Para ti qué tiene de especial este nuevo trabajo?

Agradezco tu comentario, lo cierto es que pusimos un enorme esfuerzo en escribir las canciones para este álbum. A lo largo de los años, hemos desarrollado un proceso de grabación bien establecido. Creamos canciones y grabamos demos detalladas para ayudarnos a desarrollar y encontrar el sonido definitivo y adecuado en el estudio.  Creo que el disco es especial por su atmósfera… algunas de las pistas de este álbum fueron escritas en la madrugada, me refiero a bien entrada la noche, y todo el disco está impregnado de la atmósfera de un bosque nocturno. Nightside mezcla elementos de nuestros dos álbumes anteriores, pero también hemos incorporado nuevas técnicas compositivas.

Este es un trabajo muy melancólico. Bandas como Grima son el tipo que quiero escuchar en ciertos días específicos. Ese aspecto emocional, ese estado de ánimo particular. ¿Crees que es un desafío para ustedes interpretar este tipo de arte tan ligado a un estado de ánimo profundo todos los días?

Nuestra música refleja nuestra percepción del mundo que nos rodea. Nuestro estilo y sonido son una expresión artística que es parte de quienes somos, y eso es lo que hace que todo se sienta tan real. Tratamos de hacer algo genuino, y esperamos que de esa forma conectemos de una manera auténtica con quienes nos escuchan, transmitiendo emociones que van más allá de las palabras.

Las máscaras y túnicas son parte de lo que se transmite con vuestra música y las letras. Cuando compones o ensayas, ¿lo haces de manera casual, o necesitas algún tipo de «escenario» o vestimenta adicional para entrar en personaje?

Solo usamos las máscaras y vestimenta en el escenario y en nuestros videos musicales. Nuestra música transmite nuestra percepción interior de la naturaleza, es la propia música la que da lugar a las imágenes del bosque y a los personajes enmascarados. El aspecto visual es una parte integral de nuestra música, pero no es el enfoque principal.

Aunque habéis tocado bastante en nuestro país, no he tenido la oportunidad de veros. ¿Qué encontrará alguien que acuda a un concierto de Grima por vez primera?

Un concierto único, nuestros shows son muy personales y los abordamos de un modo ritual. Son muchos años perfeccionando nuestras actuaciones en vivo. En giras anteriores, hemos experimentado con conciertos estacionales, con escenografías cambiantes… Grima trata de sumergir completamente a la audiencia en la atmósfera del oscuro bosque siberiano.

¿Qué es lo mejor y lo peor de usar una máscara?
Lo absolutamente genial es que cuando te pones la máscara, tu personalidad desaparece y te conviertes en otro alguien. Esa transformación nos ayuda a sumergirnos aún más en la naturaleza de la música que interpretamos. La temática de la banda y su estética visual son una parte crucial de nuestra identidad. Pero el inconveniente al usar túnicas en el escenario es que hace muchísimo calor, tocar con todo ese atuendo es complicado. Al final de cada actuación las túnicas están completamente empapados en sudor.

¿Dirías que Grima es una banda democrática? ¿O más jerárquica?

Todas las decisiones en la banda se toman tras debate colectivo. En la banda todos tenemos derecho a expresar opinión sobre cualquier tema. Dicho esto, generalmente estamos de acuerdo en la mayoría de las cosas sin mayores problemas. Creo que así es exactamente como debe ser un entorno de trabajo saludable.

Tengo que admitir que os descubrí gracias a una recomendación de Noise, el líder de Kanonenfieber, a quien le hice esta misma pregunta que nos gusta hacer a muchas bandas: ¿dónde crees que está la línea entre el underground y el mainstream?

Si una banda toca música para un público de nicho y enfatiza su exclusividad, eso es puro underground. Pero una vez que la música llega a las masas y gana demanda de un público amplio y diverso, la banda puede comenzar a seguir tendencias de género y salir del underground. Nosotros, sin embargo, permanecemos fieles a nosotros mismos. Desde el inicio de nuestra carrera, quisimos ser un gran proyecto creativo con un estilo reconocible. Es extremadamente importante para nosotros convertirnos en una gran banda de metal mientras preservamos nuestro sonido único, que seguimos evolucionando progresivamente con cada álbum…. así que veamos a dónde nos lleva este viaje ¡Un saludo a nuestro amigo Noise y al resto de los chicos de Kanonenfieber! Nos veremos pronto.

En español, «Grima» significa aversión, asco, desazón, dentera… pero no estoy seguro de qué significa en vuestro país… 

Nada que ver con eso. El nombre se creó como un nombre propio. Grima es el nombre de un personaje que inventamos: un guardián del bosque siberiano y sus habitantes. El nombre tiene una sonoridad oscura y fuerte, lo cual encaja perfectamente con nuestra visión.

Pregunta para friquis… ¿Podrías compartir qué equipo y configuración de sonido usais?

Después de tantos años de trabajo en el estudio, creo que hemos configurado un excelente set-up para grabar álbumes. Tenemos mucho equipo analógico y acceso a una antigua consola analógica. Para cada grabación, usamos múltiples pedales de efectos de nuestras pedalboards en directo. Esto nos ayuda a mantener el sonido orgánico y en vivo que buscamos en nuestros álbumes. En nuestros últimos discos, usamos amplificadores Engl y Orange. Para grabar guitarras y baterías en Nightside, usamos micrófonos Soyuz. En el estudio y en directo, siempre tocamos guitarras LTD de ESP Guitars.

Una de las cosas que más me gusta de Grima es el uso del bayan, o acordeón, un instrumento que nunca me gustó individualmente, pero en su sonido añade mucha profundidad… 

Usamos el bayan, que tiene un sonido distinto al acordeón. El bayan tiene botones en ambos paneles, mientras que el acordeón tiene teclas. Para nosotros, el bayan funciona como un instrumento de fondo, añadiendo un color único a nuestra música. Cuando toma un rol principal, realza la expresividad de los solos de guitarra. El bayan tiene un sonido muy melancólico y hermoso, que evoca un sentimiento de añoranza y tristeza. Sin embargo, no lo usamos en conciertos en vivo, dado lo fuerte que es nuestra música sería difícil manejarlo adecuadamente en el escenario. Todas las partes de bayan que escuchas en nuestras grabaciones son tocadas en vivo por nuestro amigo Sergey Pastukh, con quien hemos colaborado durante muchos años. Muchas de las melodías fueron improvisadas en el estudio durante el proceso de grabación.

Por cierto, su canción Flight for the Silver Storm me recordó de inmediato a una gran canción con un sintetizador muy cercano a un acordeón o bayan: Drunk in Paris de Type O Negative. ¿La conoces?  Siempre menciono a Type O Negative en las entrevistas, esperando que la banda los conozca y comente sobre ellos.

Nos encanta la música de Type O Negative. Son una banda muy original con un sonido increíble. De alguna manera, su música también nos ha influido. Tienen un tono de guitarra increíble y único. He escuchado esa canción, pero tampoco estoy seguro de que sea un acordeón real. Me suena más como un sintetizador con efectos…

Seguramente, Peter Steele y su sintetizador… (risas). Hay un par de temas que también nos gusta preguntar en nuestras entrevistas. Uno de ellos es la edad de la audiencia en los conciertos. En España, es preocupante que cada vez menos jóvenes asistan a música en directo de este tipo de bandas. ¿Ves esa misma tendencia en otros países?

Veo personas  de todas las edades asistiendo a nuestros conciertos. En diferentes países vemos prácticamente lo mismo. La mayoría de la audiencia tiene entre 20 y 40 años, pero también asisten adolescentes y… hasta niños, que si hay restricciones de edad vienen con sus padres. Lo cual veo genial. Recuerdo algunos conciertos en Rusia y Europa donde se podía ver a personas mayores en las primeras filas o a niños pequeños con audífonos de protección, sentados en los hombros de sus padres.

Otro tema es la falta de respeto hacia los músicos por parte de gran parte de la audiencia, especialmente con el uso de teléfonos móviles o la gente de charla durante los conciertos. A veces es realmente vergonzoso en España. ¿Notas el mismo problema en otros países?

Honestamente, ya es normal para nosotros que la mitad de la audiencia esté allí filmando el show con sus teléfonos. No nos distrae, pero no puedo decir que lo disfrute. La gente transmite el concierto en vivo, publica fotos y videos en las redes sociales para que sus amigos sepan lo bien que lo están pasando. Lo entiendo. Pero, como dices, puede interferir con la capacidad de otros asistentes para sumergirse en la atmósfera. En un teatro, usar teléfonos es inaceptable, y filmar en un cine infringe los derechos de los creadores y distribuidores. La audiencia debe entender que el artista depende de su reacción y busca una conexión mutua.

Estamos viviendo en el Kali-Yuga, o la Edad de Hierro en las tradiciones gnósticas—la etapa más oscura y negativa de la evolución humana, caracterizada por la mezquindad, la falta de espiritualidad y la presencia abrumadora de todos los pecados capitales. ¿Cuál es su postura sobre los tiempos en los que vivimos?

Nuestra música huye del ajetreo y el caos del mundo moderno. Puedes verlo desde una perspectiva negativa, o pensar que vivimos en un tiempo increíble donde las personas son libres en todos sus emprendimientos. Pero, al mismo tiempo, pueden enfrentar el juicio de la sociedad por no conformarse con lo que la mayoría considera aceptable. Hoy en día existe una ilusión de libertad en la autoexpresión, pero es importante no olvidar la moralidad.

¿Hay algún tipo de declaración social o política en vuestras letras? 

Por supuesto que no. No encontrarás nada de eso en nuestra música. Cantamos sobre la naturaleza de nuestra tierra natal. La política nunca nos ha interesado. Nuestra música está destinada a ofrecer un escape del ajetreo diario y el caos que dominan el mundo moderno. Buscamos dibujar un refugio frente al ritmo acelerado y el desorden del mundo actual.